Auteur-compositeur-interprète incontournable, Yuri Buenaventura (de son vrai nom Yuri Bedoya) est le pionnier d'un pont musical unique entre la Colombie, l'Afrique et la France. Reconnaissable à sa voix puissante et habitée, il a su extirper la salsa de ses carcans festifs pour en faire une véritable poésie urbaine, engagée, romantique et profondément sociale.
C'est en hommage à sa ville natale — le port colombien de Buenaventura bordant le Pacifique — qu'il adopte son nom de scène. Arrivé en France au début des années 1990 pour suivre des études de géologie à la Sorbonne, il choisit finalement la musique, jouant d'abord dans le métro parisien avant d'écumer les clubs de salsa de la capitale.
En 1996, sa relecture salsa du chef-d'œuvre de Jacques Brel, « Ne me quitte pas », fait l'effet d'une déflagration. Porté par des arrangements cuivrés flamboyants et une tension dramatique palpable, le titre devient un succès mondial. Premier artiste latino-américain à obtenir un disque d'or en France, Yuri Buenaventura prouve que le rythme de la salsa et l'exigence de la chanson française à texte partagent la même urgence émotionnelle.
Son oeuvre est à la fois engagée et cosmopolite. Au fil de ses albums, il a collaboré avec des géants tels que le pianiste Papo Lucca ou le groupe Orishas. Parallèlement à ses hymnes festifs et romantiques (Salsa, Yo Soy), il aborde régulièrement des thèmes poignants : la mémoire des peuples afro-descendants, les cicatrices de la guerre civile en Colombie ou le combat contre l'injustice sociale.
